הפרשות שאנו עוסקים בהן כעת מלאות חלומות. חלומותיו של יוסף, חלומות שר המשקים ושר האופים בבית הסוהר, וחלומותיו של פרעה.
מתח מתמשך משנה את מבנה מחזורי השינה. בזמן עקה הגוף מפריש ברמות גבוהות את ההורמון קורטיזול. ההורמון הזה מקשה על ההירדמות, מקצר את שלב השינה העמוקה, ומקטין את הזמן שבו אנו נמצאים בשנה עם חלומות. מחקרים מלמדים שאנשים הנמצאים בחוסר ביטחון מתמשך, נוטים לחלום חלומות בהירים יותר אך מקוטעים יותר, ולעיתים הם זוכרים אותם טוב דווקא בגלל שהם מתעוררים באמצע החלום.
כאשר קוראים את סיפורו של יוסף אי אפשר שלא להרגיש שהוא חי בדיוק במציאות כזו של מתח קיומי מתמשך: נער צעיר שחווה עוינות בבית, נזרק לבור, נלקח למצרים, ובעצם חי ברצף של סכנה נפשית שמלווה את כל מערכות הגוף.
לפני שנים הגיעה אליי למרפאה נערה בת ארבע עשרה שהתלוננה על עייפות בלתי מוסברת. כל בדיקות הדם היו תקינות, כולל ברזל, בלוטת תריס וערכי ויטמינים. רק לאחר שיחה שקטה התברר שהיא חיה בחשש תמידי להישגיה בלימודים, ועם מריבות יומיומיות בבית. כשהזמנתי בדיקת שינה התברר שהיא מתעוררת שש פעמים בלילה בלי מודעות לכך ובלי לקום מהמיטה. השינה החלקה שלה נשברה לרסיסים. טיפלנו בגורם הלחץ בעזרת ייעוץ רגשי ותמיכה משפחתית, והשינה הסתדרה כמעט בלי תרופות. החוויה הזו לימדה אותי עד כמה הסיפור הנפשי של אדם יושב עמוק בתוך סיפורו הרפואי.
שינה לקויה לאורך זמן פוגעת בתפקוד מוחי, בזיכרון, בקשב ובמערכת החיסון. אנשים שישנים פחות משש שעות בלילה נמצאים בסיכון גבוה יותר לזיהומים, להשמנה, לסוכרת, לסרטן, לתאונות ולעלייה בלחץ הדם. אצל בני נוער הדבר משמעותי עוד יותר, משום שהמוח שלהם עדיין בתהליך בנייה וריבוי הסינפסות. נער שחולם חלומות חזקים מדי, או ששנות נעוריו מלאות חרדה, עשוי למצוא את עצמו בעייפות יומיומית שמדרדרת את מצב רוחו ואת הישגיו.
אפשר לדמיין את יוסף הצעיר אחרי לילה של חלומות מסובכים יורד לארוחת הבוקר ומספר אותם לעשרת אחיו בהתלהבות, בלי לחשוב איך יתפרשו. נער עם עומס רגשי אינו תמיד מודע לרגישות של סביבתו. השיתוף המשפחתי במקרה הזה לא הועיל להמעטת העומס הרגשי, אלא להיפך – יוסף מצא את עצמו מול אחים שלא שמחו לשמוע את חלומותיו ואת דבריו. ההתנגשות הזו מובילה להמשך הסיפור המורכב, לירידת אבותינו למצרים, והשאר היסטוריה עד לגאולה השלמה.
כשקוראים את פרשת 'וישב' בעיניים רפואיות מבינים שהחלומות אינם סתם מוטיב ספרותי, אלא ביטוי לעומק נפשו של נער שנאבק בעולם משתנה. המסר הרפואי-אנושי שאפשר לקחת מהפרשה הוא החשיבות של קשב: קשב לנער שמספר חלום, קשב לאדם שמתלונן על עייפות, קשב למתח שמסתתר בשולי החיים. לפעמים הקשבה כזו מצילה נפש, ולפעמים היא פשוט מאפשרת לנער או למבוגר לישון סוף סוף לילה אחד שלם, וגם זה משהו… ■