ספר בראשית עוסק במעשיהם של אבות ואמהות האומה, ובפרשתנו מסופר אף על מעשיהם של עבדי האבות. ודאי הכל נצרך, אך מדוע האריכה התורה בכך ולא עברה מיד ללמד את קיום מצוותיה של תורה? נתבונן בדברי חז"ל ונגלה שישנם דברים שמעלתם גדולה מאוד וראויים הם להיות קודמים לתורה והם המידות ותכונות הנפש של האדם.
במדרש [מד"ר פרשה ס'] והובאו הדברים ברש"י: 'אמר רבי אחא, יפה שיחתן של עבדי בתי אבות מתורתן של בנים' ומובא בספר קול מבשר בשם הרב חיים וויטאל [שערי קדושה, ח"א פ"ב] כך: 'לפיכך אין המדות מכלל התרי"ג מצות. ואמנם, הן הכנות עקריות אל תרי"ג מצות, בקיומם או בביטולם…. כי להיותם עקרים ויסודות לא נמנו בכלל התרי"ג' וכתוב שם הקול מבשר: 'ונמצא כי יותר צריך ליזהר ממדות הרעות, יותר מן קיום המצות עשה ולא תעשה'.
כן, המדות הטובות הם העיקר לכל התורה ומצוותיה, ודווקא בגלל שהם יסודות ועיקרים לא נכללו במצוותיה של תורה.
והוא מוסיף ומרחיב את הענין: 'וידוע, דסיפורי מעשיות שבתורה, הם כוללים כל המדות. וזה הוא הרמוז, דאפילו שיחתן של עבדי בתי אבות… הן אבות ויסוד ועיקר לכל התורה, אלא אפילו מעשיהם של עבדים הולכי אורחותם, הן הנה הכנות עקריות. ויפה לפני המקום להאריך בהם', ומוסיף שם הסבר נפלא למאמר חז"ל: 'חייב אדם לומר מתי יגיעו מעשי למעשה אבותי' וכי נוכל להגיע למעשה אבותינו? אלא פרש כך: 'הפירוש הוא 'מתי יגיעו', היינו, שרק יגעו בקצה המעשים. שיהיה להם שייכות עמהם, כדבר הנוגע בדבר. אבל למעשיהם עצמם, מי יערב לבו לגשת להיות כמוהם'.
לפי דבריו נוכל להבין מדוע מתאמץ אברהם אבינו ושולח את עבדו למרחקים בכדי למצוא שידוך לבנו יצחק, והרי גם שם היו עובדי עבודה זרה? גם שם לא קיימו את התורה? אלא באמת מה שהיה חשוב לאברהם ולשרה זה המידות, כי כשיש מידות יש הכל, כשיש מידות – השער לקיום תורה ומצוותיה פתוח, לכן עבד אברהם בודק את רבקה במידת החסד, במידה שכל כך הצטיינו בה אבות ואמהות האומה, אברהם ושרה. מכאן נובעת ההרחבה הגדולה בסיפורי אבות ואמהות בספר בראשית, ללמדנו את העיקר, את התשתית לכל התורה כולה. 'דרך ארץ קדמה לתורה'. ■
